TRW mostra como um dia os carros poderão circular sozinhos
Mas num futuro mais ou menos imediato, poderá mesmo deixar de ser necessária qualquer intervenção humana. Sensores dianteiros e traseiros, aliados a câmaras de estacionamento, enviarão as instruções necessárias para um central de comando, que accionará então, não apenas uma caixa de velocidades automática, como o acelerador ou o pedal de travagem.
Assustador para muitos, a crescente integração da electrónica nos veículos automóveis tem, contudo, o objectivo de tornar a condução não apenas mais fácil, como mais segura na estrada.
Travar ou desviar automaticamente perante obstáculos
Um deles, já aqui referido no ensaio a alguns novos modelos automóveis, é um dispositivo capaz de detectar obstáculos no caminho ou nas imediações da viatura. Assinalada a presença de peões ou de outras viaturas, depois de alertar o condutor para o perigo, e se tal se mostrar efectivamente necessário, é automaticamente efectuada uma travagem de emergência.
Este sistema, quando aliado a um outro de controlo de velocidade de cruzeiro, permite circular em estrada, à velocidade previamente estabelecida, mantendo a necessária distância de segurança ao veículo da frente.Distância essa que pode também ser pré-programada.
Não estará longe o dia em que o veículo, em vez de se imobilizar automaticamente, possa também executar uma manobra de desvio do obstáculo. Possibilidade essa que está de momento a ser aperfeiçoada.
Manter o veículo na estrada
Ou seja, dispõem de sistemas capazes de “ler” as linhas (contínuas ou tracejadas) pintadas no alcatrão e, na ausência de sinal indicador de mudança de direcção, avisam o condutor através de sinais auditivos, visuais ou fazendo tremer o respectivo assento.
Este equipamento destina-se a evitar distracções ou sinais de fadiga, reclamando uma maior atenção da parte do piloto. Aliado a isto, a TRW acrescentou um outro capaz de detectar a ausência, por mais de 5 segundos, de mãos sobre o volante.
Mas há mais. Um novo controlo do andamento, efectuado com recurso aos sinais pintados na faixa de rodagem, permite manter, automaticamente, o veículo dentro da respectiva faixa. Consegue, inclusive, descrever as curvas.
Apesar de todo este processo não poder, por enquanto, dispensar a atenção do condutor, deixa adivinhar que não estará longe o dia em que um automóvel poderá deslocar-se, de um ponto para o outro, somente com a indicação do destino pretendido.
Mas, para isso acontecer, torna-se primeiro necessário conjugar todo este equipamento com sistemas de navegação e criar “balizas” ou sinais indicadores mais fiáveis ao longo das estradas.
Controlo de tracção e aumento da capacidade de travagem
Um sistema particularmente interessante, e que revela grande importância na abordagem ou transposição de declives bastante acentuados e com más condições de aderência, é um procedimento de controlo da tracção que impede o veículo de resvalar sem controlo.Explicando melhor, seja a subir ou a descer, este equipamento mantém o veículo a uma velocidade constante e relativamente baixa, aumentando a segurança da condução e evitando bruscas variações de velocidade.
Este equipamento de controlo de tracção revela-se particularmente útil para SUV ou modelos de todo-o-terreno, mas também para automóveis destinados a países com estradas periodicamente cobertas de gelo ou neve.
No que respeita a sistemas de travagem, a TRW tem vindo igualmente a desenvolver novas possibilidades, nomeadamente no que toca à utilização em modelos híbridos ou eléctricos. A questão assume relevância porque, até agora, os sistemas de auxílio à travagem (nomeadamente servo-freios) utilizavam a força de vácuo da aspiração dos motores para reforçar a sua acção.
Para quem não compreende esta parte técnica, basta lembrar a maior pressão que é necessária aplicar sobre o pedal de travão quando um veículo não está a funcionar. O efeito é um mesmo num carro eléctrico, daí a necessidade de desenvolver um processo capaz de aumentar e tornar mais eficaz (e mais suave) o procedimento de travagem.
Processamento de dados
Como é bem de ver, todo este processo tem que ser executado rapidamente por um computador, requerendo não só uma elevada rapidez de processamento, como de transmissão de dados.
Até ao momento, o que geralmente acontecia é que muito deste equipamento actuava de forma independente e era proveniente de várias origens.
Um dos desafios actuais da TRW, até porque os avanços constantes da electrónica o permitem (com consequente redução de custos) é integrar grande parte destes sistemas numa só unidade, capaz de (re)produzir os mesmos efeitos.
Custos mais baixos
Diminuição com reflexos não apenas no preço do equipamento, como da sua instalação e posterior manutenção.
Aos descrentes ou receosos da crescente integração da electrónica nos carros de série, convém lembrar os reflexos produzidos sobre a segurança de todos.
E que, já hoje, na aviação, a maioria das carreiras comerciais utiliza o piloto automático para muitas das funções de voo…
.jpg)
